漫耕。

《嘛、可從來沒說過是好人喔？》

*Wer mit Ungeheuern kämpft, mag zusehn, dass er nicht dabei zum Ungeheuer wird. Und wenn du lange in einen Abgrund blickst, blickt der Abgrund auch in dich hinein.

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要明娜來說，這幾年的變化極大，可以明顯感到世代交替的到來。

*與自己同期出身的特露德變成了巴克霍隆上尉跟著成為少校，在最前線的時間越來越短。

*就連同卡在中尉上許久的Frau，也開始被人稱艾莉卡・哈特曼上尉，在緩慢得令人咋舌的晉升之路向上了一個階級。

時間，不曾停留。

那日，頂頭上司在她休假時莫名來電，這麼一句話開頭。

『明娜妳昨天的相親對象實在太恐怖了。』

第一次見時就是這麼覺得的，那一位給她的印象並非如此，真正見上面和傳聞完全不一樣。

『嘛、總之，妳自己要注意點。……抱歉。』

東扯西扯後又莫名其妙以這樣的話結尾。

明娜是知道一路帶著自己來到這一步的加蘭德不可能毫無理由說這些，只是任她想破頭都明白到底是怎麼一回事，也是這些年來第一次無法從對方言詞、行動中讀出絲毫訊息。

唯一能曉得的是與她那天的相親對象有相關，但那日兩人也各有默契地明白，那一場飯局於兩人都沒有任何影響，僅是應付他人交際而答應出席，不會有任何後續發展。

通電話中，讓她最在意的還是加蘭德最後那句”抱歉”，但在意也因之後投入忙碌而漸漸淡忘掉。

直到───

「威爾克上校，有您的信件。」

來自席爾維斯特‧馮‧奧賽雷絲的邀約。

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並不清楚這一場異形之亂何時會停歇，但───

異形的突襲，魔女崛起。

對抗異形軍屬於輔助性質的飛行腳，只有魔力充沛的魔女們能夠操作。

這樣的觀念，常使得人們忽略了一件事，她們(魔女們)其實只是一個個還在成長的小女生，在安書懷的世界或許有些還是在念書、無憂無慮的學生。

一切，非關不公平，只是…

環境造就了這樣的年代。

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一口承諾’處理’的夏司進入了新一輪的轉換之中。

外人觀來可能被作為藉口，但那並不是怕事，而是綜合傷害之下選擇了最平穩的路。從未想像自己走入婚姻，反覆的過程中，越是深入考慮就越是感到……自身的卑鄙。

虛有其表或是令人感到抱歉的貴族間聯姻。

有能力的卻像被那老頭派來的刺客。

以金錢為目的的敗家高手。

與自己境遇相同的天涯淪落人。

在無數場相親中他簡單地為他家那大老爺所選分了幾批種類。

先不提自身那矛盾原因，或是欣賞的角度，不管哪一種都無法讓他感到滿意，所以最後還是決定對象為自家那兩位的’推薦’。

本人沒注意到，潛意識裡他並不想與這世界那群所謂的’要角’扯上太多關係，但不得不說眾相親之中明娜最讓他滿意。

人家說外表有外表，還有那令人讚嘆的智慧與手腕，論背景也有個不錯的音樂家世，最重要的事是…夏司對她在魔女中地位、手中資源感到相當有興趣。

從向來獨裁的老人並有發出比較’中意’哪位人選的聲音，原因不為其他，僅是夏司的勢力強大到讓他忌憚的地步，但單以奧賽雷絲家的力量還不到讓它畏懼的程度，雖非完全卻必須考慮傷敵一千自傷七、八百的狀況。

逐漸壯大成怪獸的勢力讓夏司有預感，這是他最後一次’禮讓’那老頭了，將來某日奧賽雷斯家族會在他手中。

然後，不用再處處忍讓那老頭！

……

那、之後呢？

「再說了吧…」喃喃自語。

捏了捏額際，欲將忽地一空的心放回去。

此刻的夏司感到恐慌，23年來不斷地狂奔，雖不知終點有多遠，卻在發現自身一直以來目的的終焉出現曙光時感到不知所措，一時茫然。

甩開莫名思緒，按下呼叫鈕。

『是的，老闆有什麼事？』

「你……」精簡地吩咐一道道指令。

是明白的。

需適當地依靠別人，沒有人會嘲笑你的脆弱。

但是，夏司認為還不到休息時間，或許該說還沒放下心之前戴著堅強的面具也是對自己的一種催眠。

為了走到今天這一步，和計算往後每一步，雖有得到什麼卻失去了太多，不敢拿下只是因為害怕無所適從，也害怕被多年來累積的壓力擊敗。

對於陪伴自己的另一半，不需要屹立不搖，但至少…要能並肩走下去。

對未來懷有期待這份心情，不可失。

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『*與自己同期出身的特露德變成了巴克霍隆上尉跟著成為少校，在最前線的時間越來越短。

 *就連同卡在中尉上許久的Frau，也開始被人稱艾莉卡・哈特曼上尉，在緩慢得令人咋舌的晉升之路向上了一個階級。』

*此段為"戰火”沿用。

*「對抗怪物的人，可能在過程中，小心自己不要也變成怪物；且當你窺望無底洞時，無底洞也看著你。」

(Wer mit Ungeheuern kämpft, mag zusehn, dass er nicht dabei zum Ungeheuer wird. Und wenn du lange in einen Abgrund blickst, blickt der  Abgrund auch in dich hinein.）<尼采>

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那麼那麼，要準備進入結局了@@"

下星期見。